겨드랑이 통증은 왜 발생하는가?

Loyal Kim 2023. 10. 29.

겨드랑이는 많은 근육 존재하고 혈액 순환할 수 있도록 돕는 역할을 합니다. 특히, 겨드랑이 부위에는 많은 혈관이 위치해 있습니다. 혈관으로는 상완 동맥과 상완 정맥이 있으며, 이러한 혈관은 팔과 상체의 혈액 공급을 담당합니다. 하지만, 이런 혈관이 바이러스에 감염되 막히거나 조직이 파괴 될 경우, 겨드랑이에 극심한 통증이 찾아오게 됩니다. 오늘은 겨드랑이에 대한 통증의 메커니즘과 관련된 질병에 관한 포스팅해보도록 하겠습니다.

겨드랑이의 역할

겨드랑이 부위에 위치한 주요 혈관인 상완 동맥과 상완 정맥은 팔과 상체의 혈액 공급을 담당합니다. 상완 동맥은 산소와 영양소를 포함한 혈액을 상체 근육과 조직으로 운반하여 세포와 조직에 필요한 영양을 제공합니다. 반면, 상완 정맥은 노폐물과 이산화탄소를 포함한 혈액을 심장으로 되돌려 보냅니다. 따라서 겨드랑이 부위의 혈액 순환은 상체 조직의 건강을 유지하는 데 중요한 역할을 합니다.

또한, 겨드랑이 부위에는 림프절이 위치하며, 이 림프절은 면역 체계와 높은 관련이 있습니다. 림프절은 림프액을 여과하고 항원(외부에 있는 세균)을 검출하여 면역 반응을 조절합니다. 혈액 순환을 통해 면역 세포 및 항체가 상체로 운반되어 면역 체계가 세균과 같은 위협적인 물질에 대응할 수 있도록 돕습니다.

겨드랑이 통증 3가지 원인

겨드랑이 통증 원인은 크게 근육 통증, 림프절 감염, 상완 동맥 부종으로 구분됩니다. 각 특징은 다음과 같습니다.

지나친 운동은 겨드랑이를 아프게 한다.(근육 통증)

가장 보편적인 증상으로 평소 운동을 하거나 야외 스포츠를 즐기는 사람들 중에서 어깨와 겨드랑이 부위의 근육 긴장으로 인해 통증을 경험하는 경우가 있습니다. 이러한 통증은 주로 고강도 운동, 특히 어깨와 가슴 근육을 크게 사용하는 스포츠(테니스, 배드민턴 야구)나 웨이트 트레이닝을 할 때 발생할 수 있습니다.

근육 긴장: 고강도의 운동이나 스포츠를 할 때, 어깨와 가슴 근육은 과도하게 사용되거나 긴장될 수 있습니다. 이로 인해 근육이 압박을 받아 통증이 발생할 수 있습니다. 근육 긴장은 충분한 휴식을 취하고 얼음팩을 사용하여 해당 부위를 찜질하는 것이 좋습니다.

근육 염좌: 근육이 과도하게 긴장되거나 부상을 입을 경우 근육 염좌가 발생할 수 있습니다. 근육긴장 보다 더 통증이 심하고 병원에 내원해 적절한 물리치료를 받는 것이 좋습니다.

적절한 치료를 받거나 통증이 7일 이상 지속된다면 정밀 검사를 통해 확실한 원인을 파악해야합니다.

면역 체계의 불균형(임파선염-림프절염)

앞서 언급했듯, 우리 몸에는 림프절이 몇 천개 분포하였습니다.

그 중 겨드랑에 림프절이 가장 많이 분포되었습니다. 만약 겨드랑이 부위에서 세균 또는 바이러스에 노출되거나 감염되면, 해당 림프절은 이러한 외부 요인을 제거하려고 합니다. 이 과정에서 림프절 내부의 면역 세포들이 활성화되어 염증이 발생하며, 림프절이 부어오르고 염증 반응이 유발됩니다.

즉, 겨드랑이의 림프절이 커지고 통증을 유발하는 것은 면역 체계의 반응으로 인한 것입니다. 일반적으로 림프절은 면역 체계가 세균이나 바이러스와 싸우고 있다는 신호로서 부어오르고 통증이 발생하는데, 이 의미는 면역 체계가 몸을 방어하고 감염을 대처하려는 자연스러운 반응입니다.

하지만, 겨드랑이의 피부색이 검거나 진한 붉은색을 띄면 임파선 염을 의심할 수 있습니다. 이와 같은 증상의 원인은 주로 감기, 편도염, 상처로부터 감염된 세균 등이 있으며, 통증이 2주이상 지속시 빠르게 병원에 내원해 합니다.

겨드랑이에 여드름이 존재한다?

겨드랑이에 여드름 같은 것이 생기거나 가려울 시 한선염을 의심할 수 있습니다. 한선염은 땀샘이 세균에 감염되어 발생하는 염증성 피부질환으로, 여성의 경우 겨드랑에 주로 나타나고 남성의 경우 사타구니와 같이 피부가 접히는 부위에서 주로 나타납니다. 대부분 땀샘이 잘 배출되지 않게 하거나 혈액순환이 안될 때 발생할 가능성이 높습니다.

초기 증상: 한선염의 초기 증상은 여드름과 유사한 모습입니다. 초기에는 살이 접히는 부분 겨드랑이 사타구니 무릎 팔꿈치 등 면포가 작고 피부에 발생되며, 가려움이 특징입니다.

증상의 변화: 시간이 지남에 따라, 면포는 붉고 단단한 종기로 변하며, 눌렀을 때 통증을 동반할 수 있습니다. 특히, 해당 부위를 누르거나 터뜨릴 때 더 큰 통증을 느낄 수 있습니다.

흉터의 위험: 한선염은 치료를 받지 않거나 적절한 관리를 하지 않을 경우, 흉터가 남을 위험이 있습니다. 염증과 종기가 자연적으로 치유되지 않을 경우, 피부 부위에 흉터가 형성될 수 있으며, 땀샘 주변의 피부에 영구적인 변화합니다. (주로 붉은 반점)

겨드랑이에 혹이 생기면 유방암?

유방암은 주로 유방 조직에서 발생하지만 종양이 유방 조직을 벗어나 다른 부위로 전이될 수 있습니다. 특히, 겨드랑이에 위치한 림프절은 유방 조직과 가까워 유방암의 전이에 영향을 미칩니다. 유방암이 겨드랑이 림프절로 퍼진다면, 상태가 더 진행된 것으로 판단되며, 이는 치료 방법과 예후에도 영향을 미칠 수 있습니다.

겨드랑이 림프절과 유방암 사이의 관계를 이해하면, 조기 발견과 예방의 중요성이 강조됩니다. 초기 겨드랑이에 물혹이 생겨 지방종(양성)으로 판단되면 큰 문제는 없지만 정기적인 유방 자가검진과 유방촬영 검사를 통해 혹의 진행과정을 관찰해야합니다. 조기에 유방암을 발견하면 치료의 성공률이 높아지며, 림프절 전이 등의 합병증을 줄일 수 있습니다.

다음 연구는 유방암의 조기 발견과 치료의 중요성을 실험한 결과입니다.

조기에 발견한 유방암은 겨드랑이 림프절을 절제를 제외할 수 있다. 그리고 겨드랑이 림프절 절제술을 시행하지 않고, 유방암 환자의 상태와 임상 연구 결과를 고려하여 종양학적 안전성을 유지하면서 합병증을 최소화할 수 있는 적절한 수술법을 적용하는 것은 매우 중요하다고 설명했습니다. 또한, 영상의학적 방법을 사용하여 대상 림프절의 위치를 정확하게 결정하고, 선택적으로 림프절을 제거하며 조직 손상을 최소화할 수 있습니다. 유방암 환자의 겨드랑이 수술 결과로 발생하는 합병증을 최소화하려면 다음과 같은 접근 방법이 필요하다.

유방암 조기 발견: 대부분의 유방암 조기 발견은 림프절 절제술을 포함하지 않고 겨드랑이로 전이되는 과정도 드물다.

영상의학적 지원: 영상 검사를 통해 대상 림프절의 위치와 상태를 정확하게 확인해야 림프절을 선택적으로 제거할 수 있다.

적절한 에너지 기구 활용: 수술 시에 적절한 에너지 기구를 사용하여 조직 손상을 최소화합니다. 이는 합병증 발생의 가능성을 줄여줄인다.

이러한 접근 방법을 통해 유방암 환자들은 최고의 종양학적 치료 결과를 얻을 뿐만 아니라 합병증을 최소화하며 높은 삶의 질을 유지할 수 있을 것입니다.

참고문헌

-What can cause pain under the right armpit?

- 유방암에서 겨드랑이 림프절 수술의 변화

오늘은 겨드랑이 통증에 관해 포스팅을 해보았는데요. 일반적인 경우 일시적인 증상으로 근육 통증, 면역 체계 회복이 주로 발생하지만, 장기적으로 통증이 지속된다면 정밀 검사를 받고 의사와 상담을 받는 것이 좋습니다.

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